新的研究调查了一种非常特殊的细菌菌株--长双歧杆菌APC1472的影响。之前的研究表明，这种特殊的细菌菌株似乎有助于调节ghrelin的水平，这是一种已知的调节食欲和脂肪代谢的激素。
这项研究由科克大学的科学家领导，首先探讨了B. longum APC1472对饮食诱导肥胖的临床前小鼠模型的影响。益生菌不仅减少了肥胖小鼠的脂肪沉积，诱导体重下降，而且干预改善了葡萄糖耐受性，降低了空腹皮质醇水平。
当然，在小鼠身上有效的东西不一定在人类身上有效，所以研究人员随后进行了所谓的转化研究。研究人员招募了100多名健康但肥胖的人类受试者，并随机地将其分为安慰剂组或治疗组。活跃组接受B.longum APC1472补充剂，持续12周。
人类试验显示，许多在动物研究中看到的有益代谢效应确实转化为人类受试者。细菌干预降低了空腹血糖水平，并使活性ghrelin水平正常化。主动治疗组的受试者还显示出应激激素皮质醇水平的下降，再次验证了临床前动物研究中的发现。
重要的是，该研究指出，在人体试验中没有发现整体体重或BMI的变化。因此，12周的益生菌补充剂并没有对体重产生任何直接影响，这表明这种特殊的细菌菌株不太可能成为预防肥胖的唯一灵药。研究人员推测，有很多因素可以解释动物和人类研究之间体重减轻的不协调。
“这种差异可能由以下事实来解释，即大多数人类干预队列是非糖尿病患者，而HFD（高脂饮食）诱导的肥胖小鼠的葡萄糖耐受性下降，这意味着宿主葡萄糖代谢可能是推动肥胖小鼠体重增加减少的主要因素，”研究人员在研究中写道。“还必须指出的是，临床前研究的治疗时间较长，因此，在人体干预研究中，较长的治疗时间或较高的治疗剂量，可能会导致更显著的差异和更大的效应规模。”
尽管如此，在人类队列中看到的益生菌干预的代谢效果肯定了潜在的治疗用途。该研究的联合资深作者Harriet Schellekens表示，该研究提供了有希望的信号，即这种特定的细菌菌株可能对糖尿病患者或糖尿病前期人群有所帮助。
“这项研究是首次展示了长双歧杆菌菌种B.longum APC1472从最初的实验室研究通过临床前研究转化为人类干预研究，”Schellekens说。“这项研究表明，B. longum APC1472有潜力被开发成一种有价值的益生菌补充剂，以降低血糖，这对2型糖尿病等疾病的发展非常重要。”
该项目的临床研究者之一Timothy Dinan也认为，这种细菌菌株对皮质醇水平的调节作用可能很重要。压力和肥胖之间的关系被很好地记录下来，因此，假设这种益生菌菌株在心理健康治疗中可能会有作用。
“转化研究结果是可靠的，对皮质醇觉醒反应的调控，值得进一步研究这种B. longum APC1472及其作为心理生物制剂改善心理健康的潜在用途，”Dinan说。